Skandium ialah logam peralihan paling maju dengan nombor atom hanya 21. Walau bagaimanapun, setakat penemuan, skandium lebih lewat daripada jirannya dalam jadual berkala. Malah dalam nadir bumi, skandium tidak ditemui lebih awal. Sebab penemuan lewat adalah mudah. Kandungan skandium dalam kerak hanyalah, iaitu bersamaan dengan 5g setiap tan bahan kerak, jauh lebih rendah daripada unsur cahaya lain. Di samping itu, sangat sukar untuk memisahkan unsur nadir bumi, jadi tidak mudah untuk mencari skandium daripada deposit mineral campuran. Walau bagaimanapun, walaupun ia tidak ditemui, kewujudan unsur ini telah diramalkan. Dalam edisi pertama jadual berkala unsur yang diberikan oleh Mendeleev pada tahun 1869, kekosongan dengan berat atom 45 telah ditinggalkan kalsium. Kemudian, Mendeleev menamakan sementara unsur itu sempena kalsium Eka Boron, dan memberikan beberapa sifat fizikal dan kimia unsur ini.
Sejarah Penemuan
Pada akhir abad ke-19, kajian unsur nadir bumi menjadi trend hangat. Setahun sebelum penemuan skandium, de Marignac dari Switzerland memperoleh oksida putih yang berbeza daripada bumi erbium daripada tanah erbium merah mawar dengan melarutkan sebahagian nitrat. Beliau menamakan bumi ytterbium oksida ini, iaitu tempat keenam dalam penemuan unsur nadir bumi. LF Nilson (1840~1899) dari Universiti Uppsala di Sweden memurnikan bumi erbium mengikut kaedah Malinak, dan mengukur berat atom erbium dan ytterbium dengan tepat (kerana dia memfokuskan pada pengukuran dengan tepat pemalar fizikal dan kimia unsur nadir bumi pada masa ini. untuk mengesahkan hukum berkala unsur). Selepas 13 kali penguraian separa, 3.5g tanah ytterbium tulen diperolehi. Tetapi kemudian sesuatu yang aneh berlaku. Malinack memberikan berat atom ytterbium sebagai 172.5, manakala Nielsen hanya mendapat 167.46. Nielsen sangat menyedari unsur cahaya yang mungkin ada di dalamnya. Kemudian dia terus memproses tanah ytterbium yang diperolehi dengan proses yang sama. Akhirnya, apabila hanya satu persepuluh sampel yang tinggal, berat atom yang diukur turun kepada 134.75; Pada masa yang sama, beberapa garis serapan baru ditemui dalam spektrum. Nelson menamakan scandium Scandium sempena nama negara asalnya Scandinavia. Pada tahun 1879, beliau secara rasmi menerbitkan hasil penyelidikannya. Dalam kertas kerjanya, beliau juga menyebut banyak sifat kimia garam skandium dan tanah skandium. Walau bagaimanapun, dalam kertas ini, beliau tidak dapat memberikan berat atom tepat skandium, dan beliau juga tidak pasti tentang kedudukan skandium dalam kitaran unsur.
Rakan Nelson, PT Cleve (1840-1905), yang juga mengajar di Universiti Uppsala, turut melakukan kerja ini bersama-sama. Bermula dari bumi erbium, beliau menghapuskan bumi erbium sebagai sejumlah besar komponen. Selepas mengasingkan ytterbium earth dan scandium earth, dia menemui holmium dan thulium, dua unsur nadir bumi baharu, daripada sisa. Sebagai hasil sampingan, dia memurnikan bumi skandium dan lebih memahami sifat fizikal dan kimia skandium. Dengan cara ini, Clive akhirnya mengambil botol hanyut yang dikeluarkan oleh Mendeleev selepas tidur selama sepuluh tahun.
Skandium ialah unsur "seperti boron" yang diramalkan oleh Mendeleev. Penemuan mereka sekali lagi membuktikan ketepatan hukum berkala unsur dan pandangan jauh Mendeleev.
Logam skandium hanya dihasilkan oleh skandium klorida cair elektrolitik pada tahun 1937.
